Як наш сон пов’язаний із нашим душевним благополуччям? Ми це все знаємо. Коли ми маємо турботи, ми не можемо заснути. Коли ми не висипаємося, ми відчуваємо себе виснаженими та роздратованими. Але це не все. Сон та психіка пов’язані між собою більше, ніж здається.
Чому нам взагалі треба спати? На це, начебто, банальне питання вчені досі не знайшли однозначної відповіді. Адже для того, щоб тіло та мозок відпочили, подумаєте ви. Але це завжди так. Кожна тварина потребує сна, навіть якщо вдень вона не витрачає жодної енергії. Хом’яки, що живуть у дикій природі, впадають у зимову сплячку, коли температура опускається нижче п’яти градусів за Цельсієм. Насправді, це не сон, а глибокий сну, під час якого всі життєві процеси сповільнюються до мінімуму. І з цього стану вони час від часу прокидаються, щоб справді подрімати. Таким чином, під час сну відбувається ще щось, це не просто уповільнення та відключення функцій.
Вчені не можуть зрозуміти, чому дикі тварини сплять, незважаючи на те, що це для них небезпечно. Під час сну вони абсолютно беззахисні.
Яка це функція, ми поки що точно не знаємо. Але ясно, що вона настільки важлива, що всі живі істоти щодня ризикують заради неї життям.
Що не дає нам спати
Вже з середини минулого століття вчені за допомогою ЕЕГ вивчають, що відбувається у нашій голові під час сну, і описують це як чергування фаз глибокого сну та фаз швидкого сну, коли ми бачимо сни. Але щоб зрозуміти, що сон впливає наш душевний стан, нам не потрібні електроди на голові.
Виспалася до рожевого кольору. Встала з ліжка лівою ногою. Мені треба виспатись. Всі ці приказки вказують на різні способи, якими сон впливає на наші почуття протягом дня і, навпаки, як наш поточний психічний стан може полегшувати чи ускладнювати сон. Чим більше я занурююсь у вивчення науки про сон, тим очевиднішим для мене стає, що дивний нічний годинник, проведений уві сні, впливає на кожен пильний момент нашого життя», — зазначає Девід Рендалл, автор книги «Dreamland».
Згідно з традиційною думкою експертів, порушення сну є супутнім явищем низки психічних розладів, від тривоги та депресії до психозів. Однак пізніші дослідження показують, що це лише половина правди. Цей зв’язок, мабуть, двосторонній: психічні захворювання порушують сон, але недостатній чи неякісний сон може спричиняти або посилювати ці розлади. Люди, які страждають від них, потрапляють у замкнене коло, і кола під очима від недосипання — лише один із найнезначніших неприємних наслідків.
Ліки проти негативних емоцій
Нещодавно померла психолог Розалінд Картрайт дійшла дослідження сну через власну особисту травму. У 60-х роках її чоловік Десмонд раптово пішов від неї, і вона залишилася одна із двома маленькими доньками. Вона не могла спати, її переслідували тривожні сни, тому вона вирішила працювати ночами. Для дітей вона найняла нічну няню та обладнала спальну лабораторію. Її першими об’єктами дослідження були лише чоловіки, бо на той час вважалося неналежним, щоб жінка ходила спати кудись за гроші.
Завдяки своїм дослідженням Картрайт дійшла висновку, що сни є своєрідними регуляторами негативних емоцій. Вперше вона помітила це, працюючи із депресивними пацієнтами. Фаза швидкого сну, під час якої нам сняться сни, наступала в них набагато раніше, була довшою, ніж у здорових людей, але коли вони прокидалися в цій фазі, вони не могли згадати зі сну абсолютно нічого, фактично навіть не знали, чи вони бачили що-небудь. У той же час їхній мозок демонстрував надмірну активність у галузі лімбічної системи, відповідальної за емоції, а також у корі головного мозку, що контролює свідомі процеси.
Тим самим навіть кошмари мають свою важливу функцію. В одному зі своїх досліджень Розалінд Картрайт, спираючись на власний травматичний досвід, вивчала сни людей, які переживають важке розлучення. За їхніми снами вона навіть змогла передбачити, як швидко вони відновляться емоційно. Ті, хто першої половини ночі бачив важкі кошмари, раніше починали почуватися краще.
Роздратність і тривожність через недосипання
Коли ми не виспалися, ми можемо бути настільки втомленими, що ми не маємо сил відповісти усмішкою колезі по роботі. Але наступного моменту нас щось виводить із себе, і ми вибухаємо так, що дивуємо навіть самих себе. Дратівливість та підвищена реактивність на дрібні незручності знову вказують на роль сну як регулятора негативних емоцій.
Як ми вже згадували, основні емоційні реакції управляються лімбічною системою, розташованою глибоко в мозку. Він миттєво оцінює ситуацію і швидко ухвалює рішення: атакувати чи бігти. Саме він пробуджує в нас бажання перестрибнути через стійку і почати душити повільну службовцю поштою або сховатися під столом у ресторані, коли біля входу зненацька з’являється наш колишній.
За те, що ми цього не робимо відповідає префронтальна кора. Саме він відповідає за приборкання первісних інстинктів лімбічної системи, тому замість того, щоб душити жінку за стійкою, ви просто нагадаєте собі, що вже час відкрити поштову скриньку. Але коли ми не висипаємося, зв’язок між двома частинами мозку слабшає, і лімбічна система бере гору. Саме вона змушує нас при найменшому зіткненні на дорозі натискати на клаксон і в шість хвилин шостого вночі штовхати двері аптеки, що тільки що зачинилася.
Однією із негативних емоцій, які дуже тісно пов’язані зі сном, є тривога. Тривожні думки можуть будити нас у темні години перед світанком. У той же час тривога посилюється нестачею сну. Це особливо вірно щодо так званої антиципаційної тривоги, тобто страху перед якоюсь очікуваною подією. Вчені з Каліфорнійського університету в Берклі провели чудове дослідження, під час якого спостерігали за мозковою активністю добровольців під час перегляду нейтральних та шокуючих фотографій. Учасники завжди заздалегідь знали, яку фотографію вони побачать і фахівці вимірювали реакцію їх нейронів. У випадку, якщо студенти не виспалися, ця реакція була на 60% вищою. І тут також діє правило, що нестача сну спричиняє надмірну реакцію на негативні стимули.
Усі небажані наслідки недосипання у жінок виявляються в середньому трохи сильнішими, ніж у чоловіків. Хоча експерти досі сперечаються про те, чи існують якісь особливості «жіночого» та «чоловічого» мозку, спостереження показують, що жінкам потрібно спати трохи більше, і при нестачі сну у них дратівливість чи пригніченість виявляються одразу після пробудження, а у чоловіків – протягом дня.
Свідомі жайворонки, впевнені в собі сови
Тривалість сну однозначно впливає наш психологічний стан. Чи відіграє якусь роль режим сну «сови» чи «жайворонка»?
«Жайворонки» частіше мають високі показники сумлінності, самодисципліни та амбіцій, частіше займаються спортом вранці та рідше прокрастинують. «Сови», навпаки, зазвичай більш відкриті для нових ідей, більш екстравертні, але також частіше схильні до депресій і залежностей. Однак не ясно, що є причиною, а що є наслідком. Навіть ті, хто лягає спати пізно, зазвичай повинні вставати на роботу у певний час, тому їхнє гірше психологічне самопочуття може бути просто наслідком хронічного недосипання.
Ми живемо в епоху, коли сон став більш комфортним, ніж будь-коли в минулому, але водночас він стає дедалі більш недосяжним. У нашій культурі він стає чимось, що можна відкласти, компенсувати каву чи ігнорувати. Але коли ми не висипаємося вночі, ми насправді ніколи не буваємо по-справжньому бадьорими.
